Edadismo y sexualidad en personas mayores

Entorno a las personas mayores y el proceso de envejecimiento existen muchos esteriotipos y prejuicios que constituyen verdaderos edadismos. Esto empeora cuando nos referimos a la sexualidad. Y es que existen muchos mitos que niegan la sexualidad a los hombres y las mujeres mayores. 

Lo que piensa la sociedad es que: "El amor y el sexo es cosa de jovenes". 

Esta descriminación empieza por la propia familia, las instituciones, los medios de comunicación social y la sociedad en general, que niegan no sólo la expresión de la sexualidad y la afectividad en las personas mayores, sino la capacidad de una respuesta sexual satisfactoria.

Vivimos en una sociedad, en que todo lo bueno esta ligado a la juventud, parecer joven es una prioridad que alimentan los medios de comunicación y la publicidad. Hay que perecer joven a toda costa, porque se considera que lo bello y lo productivo va ligado a la juventud. Y a las personas mayores se le consideras frágiles y débiles (vulnerables), sin atractivo físico y personal, sin capacidad sexual. La sociedad siempre ha intentado, negar su sexualidad. Y esto empeora en el caso de la mujer mayor, pero no hay que permitir que estas actitudes sociales, mitos, estereotipos y creencias religiosas, incluso refranes populares, impidan el desarrollo con normalidad de la sexualidad en esta etapa de la vida.

Afortunadamente, no todas las personas tienen la misma imagen de las personas mayores y poco a poco esto va cambiando. La información y educación sexual de los más jóvenes tiene importancia capital, porque solo, desde un conocimiento verdadero de la sexualidad, como puede cambiar estas actitudes.

En este sentido, ha sido la gerontología y geriatría, las que están contribuyendo de manera fundamental en las erradicación de estos esteriotipos.

Podríamos hacer un listados de los mitos y prejuicios que se han transmitidos de generación en generación, que son transmitidos pos los adultos y aprendidos por los más jovenes, que considera las personas mayores sin atractivo ni capacidad física para tener relaciones sexuales normales. Entre las falsedades entorno a la sexualidad de los mayores hay que destacar:

1. Las personas mayores pierde el interés por el sexo.

Falso. La sexualidad nace con la persona, y solo se acaba al final de nuestra vida. Forma parte de nuestra personalidad y de nuestra esencia como persona. El interés perdura siempre. Cierto que la actividad sexual puede estar condicionada por la salud o por la existencia de una pareja activa. Se trata de mantener una relación afectiva basada en el cariño y gozar de nuestra capacidad sexual y no de tener una sexualidad como en la juventud.

2. La sexualidad se va agotando con el paso de los años.

Falso. Los impulsos sexuales se mantienen toda la vida. No cabe duda que la capacidad sexual cambia con el proceso de envejecimiento. Y en general, la respuesta sexual suele ser más lenta, pero no desaparece, solo necesecita adaptación y buscar los estimulos adecuados.

3. Que la practica sexual no es buena para las personas mayores.

Falso. Las relación sexual en las personas mayores, igual que en cualquier etapa de la vida, proporcionan bienestar emocional y físico. Contribuye a la eliminación del dolor, aumenta la autoestima y la calidad del sueño. Mantiene la relación social alejando la soledad y preveniendo la ansiedad y la deperesión.

4. Las personas mayores no necesita tener sexo.

Falso. Igual que en cualquier edad, necesitan tener pareja. Aunque prioricen la comapañía y el afecto mutuo. Somos seres emocionales, y nos podemos enamorar a cualquier edad, aunque la pasión sea distinta.

Bibliografía

1. OMS (2021). Informe Mundial sobre el edadismo 2021. https://www.who.int/es/teams/social-determinants-of-health/demographic-change-and-healthy-ageing/combatting-ageism/global-report-on-ageismNo
2. SEGG (2021) Guía de la SEGG para los medios de comunicación sobre el tratamiento de la información y la imagen de los mayores 2021.  https://www.segg.es/media/descargas/5GUIASEGGPARAMEDIOS.pdf
3. LOSADA BALTAR, Andrés (2004).”Edadismo: consecuencias de los estereotipos, del prejuicio y la discriminación en la atención a las personas mayores. Algunas pautas para la intervención”. Madrid, Portal Mayores, Informes Portal Mayores, nº 14. [Fecha de publicación: 28/02/2004]. 
4. @Misc{BVMC:601889,title = {La vejez: entre la burla y la valoración social. Una visión desde el refranero},url = {http://www.cervantesvirtual.com/nd/ark:/59851/bmc5q6p6}}

La sexualidad en las personas mayores

«Nadie es viejo porque nació hace mucho tiempo o joven porque nació hace poco. Somos viejos o jóvenes en función de cómo entendemos el mundo, de la disponibilidad con la que nos dedicamos curiosos al saber» Paulo Freire, pedagogo Brasileño.

En este artículo quiero trata sobre la sexualidad de las personas mayores, como la viven, la influencia de los cambios naturales del proceso de envejecimiento, estrategias para vivirla adecuadamente y, otros muchos factores que inciden en la actividad sexual de los mayores.

La sexualidad forma parte de nuestra personalidad y, practicada de forma libre y segura, es fuente de salud. Nos acompaña toda nuestra vida, aunque se vive y se expresa de diferente manera según la etapa del ciclo vital.

1. Aproximación a la sexualidad humana
La sexualidad humana de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS) se define como:

"Un aspecto central del ser humano, presente a lo largo de su vida. Abarca al sexo, las identidades y los papeles de género, el erotismo, el placer, la intimidad, la reproducción y la orientación sexual. Se vive y se expresa a través de pensamientos, fantasías, deseos, creencias, actitudes, valores, conductas, prácticas, papeles y relaciones interpersonales. La sexualidad puede incluir todas estas dimensiones, no obstante, no todas ellas se vivencian o se expresan siempre. La sexualidad está influida por la interacción de factores biológicos, psicológicos, sociales, económicos, políticos, culturales, éticos, legales, históricos, religiosos y espirituales."


La sexualidad humana tiene cuatro características que interaccionan entre sí, estas son:

• Erotismo.
• Vinculación afectiva o relación emocional.
• Reproductividad.
• Sexo genético: (genotipo) y sexo físico o apariencia (fenotipo).

El erotismo es la capacidad de sentir placer a estímulos mediante la respuesta sexual, es decir a través del deseo sexual, la excitación sexual y el orgasmo (la capacidad de sentir deseo, excitación, orgasmo y placer).

La vinculación afectiva o emocional es la capacidad de desarrollar y establecer relaciones interpersonales muy significativas (la capacidad de sentir, amar o enamorarse).

La reproductividad (reproducción) no solo es la capacidad de tener hijos y cuidarlos, sino que abarca los sentimientos de maternidad y paternidad y actitudes para hacer que se desarrollen adecuadamente.

En la construcción de nuestra identidad tiene mucha importancia la sexualidad, en las construcciones mentales y de comportamientos de ser hombre o mujer. Y de la interacción de las cuatro características de la sexualidad se generar las orientaciones de la sexualidad: heterosexualidad, homosexualidad, bisexualidad y la transexualidad.

La propuesta de la OMS (2006) orienta la necesidad de atender y educar la sexualidad humana. Para esto es de suma importancia, reconocer los derechos sexuales (WAS, OPS,2000). Estos derechos son:

• El derecho a la libertad sexual.
• El derecho a la libre asociación sexual.
• El derecho a la toma de decisiones reproductivas, libres y responsables.
• El derecho a información basada en el conocimiento científico.
• El derecho a la educación sexual integral.
• El derecho a la atención de la salud sexual.
• El derecho a la autonomía, integridad y seguridad sexuales del cuerpo.
• El derecho a la privacidad sexual.
• El derecho a la equidad sexual.
• El derecho al placer sexual.
• El derecho a la expresión sexual emocional.

En la medida que estos Derechos sean reconocidos, ejercidos y respetados, tendremos sociedades más saludables sexualmente.

En las diferentes etapas de la vida, la sexualidad se expresa de diferentes maneras y tiene sus propias necesidades. Lo mismo que los animales, los seres humanos utilizamos la excitación sexual para la reproducción, pero a diferencias de estos le añadimos la dimensión psicológica que comprenden aspectos cognitivos, afectivos, volitivos, culturales y religiosos. Nuestra sexualidad comprende la identidad sexual y de género que constituyen la conciencia de ser una persona sexuada y además con el significado que cada persona dé a este hecho, es decir: es la expresión de la propia identidad sexual y de género.

2. Mitos y creencias
Entorno a las personas mayores y el proceso de envejecimiento existen muchos mitos, esteriotipos y prejuicios que constituyen verdaderos edadismos. Esto empeora cuando nos referimos a la sexualidad. Y es que existen muchos mitos que niegan la sexualidad a las personas mayores. El amor y el sexo es cosa de jovenes.

Esto tiene que ver mucho con nuestro entorno, comenzando por la propia familia, las instituciones, los medios de comunicación social y la sociedad en general, niegan no sólo la expresión de la sexualidad y la afectividad en las personas mayores, sino hasta la capacidad de una respuesta sexual satisfactoria.

Vivimos en una sociedad, en que todo lo bueno esta ligado a la juventud, parecer joven es una prioridad que alimentan los medios de comunicación y la publicidad. Hay que perecer joven a toda costa, porque se considera que lo bello y lo productivo va ligado a la juventud. Y a las personas mayores se le consideras fragiles y debiles, sin atractivo físico y personal, sin capacidad sexual. La sociedad siempre ha intentado, negar su sexualidad. Y esto empeora en el caso de la mujer mayor, pero no hay que permitir que estas actitudes sociales, mitos, estereotipos y creencias religiosas, incluso refranes populares, impidan el desarrollo con normalidad de la sexualidad en esta etapa de la vida.

Afortunadamente, no todas las personas tienen la misma imagen de las personas mayores y poco a poco esto va cambiando; en esto, la información y educación sexual de los más jóvenes tiene importancia capital, porque solo, desde un conocimiento verdadero de la sexualidad, como puede cambiar estas actitudes.

En este sentido, ha sido la gerontología y sus distintas disciplinas, las que están contribuyendo de manera fundamental en las erradicación de estos esteriotipos.

Podríamos hacer un listados de los mitos y prejuicios que se han transmitidos de generación en generación, que son transmitidos pos los adultos y aprendidos por los más jovenes, que considera las personas mayores sin atractivo ni capacidad física para tener relaciones sexuales normales. Entre las falsedades entorno a la sexualidad de los mayores hay que destacar:

1. Las personas mayores pierde el interés por el sexo.

Falso. La sexualidad nace con la persona, y solo se acaba al final de nuestra vida. Forma parte de nuestra personalidad y de nuestra esencia como persona. El interés perdura siempre. Cierto que la actividad sexual puede estar condicionada por la salud o por la existencia de una pareja activa. Se trata de mantener una relación afectiva basada en el cariño y gozar de nuestra capacidad sexual y no de tener una sexualidad como en la juventud.

2. La sexualidad se va agotando con el paso de los años.
Falso. Los impulsos sexuales se mantienen toda la vida. No cabe duda que la capacidad sexual cambia con el proceso de envejecimiento. Y en general la respuesta sexual suele ser más lenta, pero no desaparece, solo necesecita adaptación y busca los estimulos adecuados.

3. Que la practica sexual no es buena para las personas mayores.

Falso. Las relación sexual en las personas mayores, igual que en cualquier etapa de la vida, proporcionan bienestar emocional y físico. Contribuye a la eliminación del dolor, aumenta la autoestima y la calidad del sueño. Mantiene la relación social alejando la soledad y preveniendo la la ansiedad y la deperesión.

4. Las personas mayores no necesita tener sexo.

Falso. Igual que en cualquier edad necesitan tener pareja. Aunque prioricen la comapañía y el afecto mutuo. Somos seres emocionales, y nos podemos enamorar, aunque la pasión sea distinta.

Existen otros muchos mitos, como que:

• La menopausia es el fin de la sexualidad.
• La andropausia lleva aparajada impotencia.
• Los mayores no tienen eyacualción.
• La sexualidad tiene que imperar la capacidad física.
• Sin coito, la relación sexual es de mala calaidad.

Prejuicios:

• Se puede aceptar que un hombre tenga pareja más joven (aunque a veces se tache de "viejo verde"), pero se le niega a la mujer. Si la mujer enviuda, y se interesa por buscar pareja más joven, tenemos el mito de la "viuda alegre". Y así se puede elaborar un listados interminables de todas estas falsedades entorno a la sexualidad de las personas mayores.

3. La respuesta sexual en la persona mayorSon muchos los cambios que se producen con el proceso de envejecimiento, que pueden modificar o limitar la respuesta sexual en los mayores, pero no impedirla. Lo que si obligan es a una adaptación del patrón sexual, primando más las caricias y tocamientos que la genitalidad (coito) de etapas más jovenes.

3.1. En los hombres los cambios más significativos son:

• Distensión del escroto
• Disminuye el tamaño de los testículos
• Hiperplasia prostática Benigna (aumenta el tamaño de próstata)
• Disminución de la espermatogénesis (producción de espermatozoides).
• Disminución de la calidad de los espermatozoides.
• Reducción de la producción hormonal (testosterona).

3.2. En las mujeres aparecen los siguientes modificaciones:

• Disminución progresiva del ritmo de ovulación.
• Pérdida progresiva de la capacidad funcional de los ovarios.
• Modificaciones en la figura corporal.
• Disminución gradual del tejido graso pubiano.
• Disminución del tamaño del útero.
• Disminución del tamaño de las trompas de Falopio.
• Disminución del tamaño del ovario.
• Pérdida de elasticidad del tejido vaginal.
• Atrofia progresiva de la mucosa del cuello uterino.
• Atrofia de la mucosa vaginal
• Disminución de la vulva, labios mayores, menores y clítoris.
• Acortamiento de la vagina.
• Disminución de la secreción hormonal.

4. Cambio en la respuesta sexual El envejecimiento inflyen en la respauestas sexuales del hombre y la muejer mayores.

4.1 Cambios en la respuesta sexual de la mujer mayor:

• Disminuye la libido
• Menor lubricación vaginal.
• Mayor tiempo de estimulación para alcanzar una lubricación vaginal adecuada.
• Disminución de la elasticidad vaginal.
• Micciones abrasivas después del coito.
• Se conserva la capacidad multiorgásmica.
• Durante la excitación aumenta el tamaño del clítoris.

4.2 Cambios en la respuesta sexual del hombre:

• Disminución de la sensibilidad erótica.
• Aumento del tiempo de estimulación necesario para lograr la erección.
• Menor ángulo de elevación del pene.
• Si cede la erección, durante la fase de excitación, antes de eyacular, puede presentarse un periodo de recuperación de varias horas, llamado refractario fisiológico.
• El periodo de resolución es más breve (rápida pérdida de erección tras la eyaculación).
• El periodo para conseguir una nueva erección post eyaculación se alarga 24-48 horas.

5. Disfunciones que condiconan la respuesta sexual

En los hombres son:

• Disminución de la libido: problema de baja incidencia en los hombres. Asociado la mayoría de las veces con un déficit hormonal (andrógenos), un trastorno psicológico (depresión, ansiedad) o relacionado con el uso medicamentos (psicofármacos, beta-bloqueantes, hipotensores).
• Disfunción eréctil: es la incapacidad para alcanzar o mantener una erección suficiente para la penetración. Trastorno muy frecuente en los hombres mayores, según algunos estudios, a los 80 años, pueden alcanzar hasta el 80 por ciento. Influyen mucho en la calidad de vida de las peronas afectadas. Las causas más frecuentes de disfunción eréctil en los mayores son de tipo orgánico, los problemas cardiovasculares, los problemas neurológicos (ictus, enfermedad Parkinson, demencias), y los trastornos endocrinos (diabetes mellitus, disfunción tiroidea). También son muchos los fármacos que pueden producirla (antidepresivos, antipsicóticos, antihistamínicos, antihipertensivos). Los factores psicológicos son poco frecuentes.
• Trastornos de la eyaculación: algunos problemas médicos, casi siempre secundarios a intervenciones quirúrgicas (sobre todo de la glándula prostática), pueden generar una salida del semen hacia la vejiga (eyaculación retrógrada). La eyaculación precoz es infrecuente en los mayores.

En las mujeres:

• Trastorno del deseo: disminución de la libido o del deseo sexual. A las consecuencias del envejecimiento fisiológico, hay que añadirles problemas médicos crónicos (diabetes mellitus, ictus, enfermedad Parkinson, artrosis, cardiopatías), trastornos psicológicos (depresión, ansiedad), así como el uso de medicamentos (psicofármacos, diuréticos, antihistamínicos) que tienen efecto negativo sobre el deseo sexual.
• Trastornos "dolorosos": como la dispareunia que es la aparición de dolor durante el coito (coitalgia) y puede deberse tanto a factores orgánicos como a psicológicos o a la suma de ambos. Puede ir acompañada de otros síntomas otros síntomas como el picor, el ardor. La causa más común tras la menopausia suele ser la vaginitis atrófica por la disminución de los estrógeneos (hipoestrogenismo), aunque puede deberse también a otras causas menos frecuentes (infecciones, quistes de Bartolino, retroversión uterina, tumores pélvicos). Suele responder bien al tratamiento hormonal sustitutivo (especialmente estrógenos locales), al lograr mejorar la lubricación vaginal.
• Dificultad, retardo o ausencia de orgasmo: requiere haber tenido previamente una excitación sexual normal, siendo la causa en las mujeres mayores casi siempre problemas médicos (diabetes mellitus, enfermedad cerebrovascular, alteraciones medulares, ...) o farmacológicos (psicofármacos).

6. Factores que influyen en la actividad sexual de la personas mayores.
De todo lo visto hasta aquí podemos deducir que los factores que más influyen en la actividad y calidad de la relación sexual son:

• Los cambios que conlleva el proceso de envejecimiento. Es un proceso natural que disminuyen nuestra reserva funcional, pero ninguno de los cambios impide por si solo tener una actividad sexual satisfactoria.
• El estado de salud físico, nuestro y de la pareja. En este sentido, la movilidad es un factor muy a tener en cuenta.
• La salud mental y emocional, la deperesión y la ansiedad.
• La censura social y familiar. Que no te importe el que dirán, el amor no solo es cosa de jovenes.
• La pérdida de la pareja.
• Las relaciones previas.

7. Estrategías para tener una relación sexual satisfactoria.
Lo primero

Son muchas las causas que influen en la actividad sexual, ante cualquier problemas de salud, no dude en consultar a tu médico, te aclarará dudas y te prescribirá un tratamiento, si lo cree conveniente. O te derivará al profesional de salud adecuado, geriatra, urólogo, psicológo, fisioterapeuta, otros especialistas.

 

7.1 ¿Y tú que puedes hacer?

El aprendizaje es acumulativo, así que tenemos un buen bagaje, en todo, también en la relación sexual. Utiliza este caudad de conocimentos para una buena relación afectiva y sexual. Si tiene pareja desde hacer mucho tiempo, mejor, y si has iniciado una nueva relación, procura conocer a tu pareja, la comunicación es la mejor herramienta.

A parte del atractivo físico, también está el personal, más importante aún. Descubre los gustos de tú pareja. La sedución no se acaba con la edad, utilícela. Y entabla una relación basada en la sinceridad y la confiaza, desde el máximo respeto.

El amor no es patrimonios de los más jovenes. Si te vuelve a enemorar, exprese sus prefencias y ten encuenta los reparos de tu pareja. Hay tantos patrones sexuales como parejas.

La salud sexual es muy importante, y la transmisión de enfermedad sexual se da en todas las edades. Si son relaciones nuevas utiliza el preservativo.

8. La sexualidad de los mayores en las instituciones

Si la persona mayor está institucionalizada, se ve difucultada sus prácticas sexuales, por tanto alterada sus derchos y su salud sexual. Este tema lo trataremos enotro artículo.

Fuente:
- Derechos sexuales (WAS, OPS, 2000)
- Concepto de sexualidad (OMS, 2006)
- Verdejo Bravo, Carlos (2012). "Ponencia Sobre Sexualidad". 54º Congreso de la Sociedad
Española de Geriatría y Gerontología. Santiago de Compostela, 2012.
- Varios Autores. (2011). Inmserso. Madrid. Recuperado de https://www.imserso.es/imserso_01
/envejecimiento_activo/libro_blanco/index.htm
- Guía de la Fund. Pilares sobre «Sexualidad en entornos residenciales en persones mayores» de 2017
- PANEQUE SOSA, M. (2007). «La protección de los derechos de las personas mayores en España por los defensores del pueblo», Madrid, Portal de Mayo-res, Informe 79
- Sexualidad (OMS, 2011)
- López Sánchez, F. (2005) La sexualidad en la vejez. 2ª edición
- Benbow, S., & Beeston, D. (2012). Sexuality, aging, and dementia. International Psychogeriatrics, 24(7), 1026-1033. doi:10.1017/S1041610212000257